Philippe Oberlé est conseiller historique de l’exposition. Il s’intéresse depuis plusieurs dizaines d’années à l’histoire de la corne de l’Afrique et d’autres régions du continent africain. Il a publié Afars et Somalis, le dossier de Djibouti (Présence africaine, 1971), puis Histoire de Djibouti (1985, réédité à Djibouti en 2014 avec une aide de l’Institut français), ainsi qu’une dizaine de livres relatifs à Madagascar, la Côte d’Ivoire, le Sénégal, le Kenya.

Il collabore à la revue POUNT, Cahiers d’études Corne de l’Afrique – Arabie du Sud. Très intéressé aussi par la vie de Rimbaud en Éthiopie, il a publié des articles dans Rimbaud vivant, revue de l’Association internationale des amis de Rimbaud, et tout récemment un livre Arthur Rimbaud et Henry de Monfreid en Éthiopie, avec plus de deux cents illustrations présentant l’Éthiopie entre 1880 et 1920.