Qui est Paul Soleillet ? Aujourd’hui davantage connu pour avoir croisé la route d’Arthur Rimbaud, ce Nîmois d’origine fut en son temps un infatigable voyageur, un “entêté de l’Afrique” qui se rendit à In Salah, côtoya Ahmadou sultan de Ségou, établit de précieux contacts avec Ménélik II et contribua à la fondation de Djibouti,  Adulé en son temps, les historiens ont dénoncé par la suite sa « méridionalité », son côté « hâbleur », ne voyant en lui qu’un « promeneur », un opportuniste « exploiteur impudent du mouvement géographique ». Où se trouve la vérité ? Le dossier mérite d’être rouvert.