Conférence de Pierre Brunel.
En 1886, à Paris, on l’a dit mort plusieurs fois : c’est ce qu’écrit Verlaine au sujet de Rimbaud dans la préface que les éditions de La Vogue lui ont confiée pour la première édition des Illuminations, suivie d’une réédition de Une saison en enfer en cette même année. Or il n’est pas mort mais confronté à la mort de deux autres trafiquants d’armes auxquels il s’était associé, Pierre Labatut et Paul Soleillet, et retenu pendant plusieurs mois à Tadjourah, sur le territoire de l’actuel Djibouti, avec les chameaux, les caravaniers et les fusils d’occasion venus d’Europe. Il n’atteindra Ankober, la capitale du Choa, lieu de la livraison au roi Ménélik, qu’en février 1887. C’est cette longue attente qui sera décrite, entre deux morts.
Passionné depuis son adolescence par l’œuvre de Rimbaud, Pierre Brunel lui a consacré plusieurs ouvrages :
- 1983 : Rimbaud : projets et réalisations, Champion
- 1983 : Arthur Rimbaud ou l’éclatant désastre, Champ Vallon
- 1995 : Rimbaud, biographie, étude de l’œuvre, Albin Michel
- 1998 : Une saison en enfer, édition critique commentée, José Corti
- 1999 : Rimbaud : Œuvres complètes, La Pochothèque
- 2004 : Rimbaud, Livre de Poche essais
- 2004 : Éclats de la violence : pour une lecture comparatiste des “Illuminations” d’Arthur Rimbaud, José Corti
- 2009 : Ce sans-cœur de Rimbaud, Verdier
- 2017 : Rimbaud-Brunel. Le Bateau ivre d’Arthur Rimbaud. Un texte, une voix, Le Bord de l’Eau, collection « Études de style »